江尚寒翻了翻日历，479年3月2日。
正是春的时节，万物生长，就连火焰也将重新燃起。
三个男生的宿舍，乱得像刚打过仗一样是再正常不过的事情。赫尔蒙德窝在被子里睡午觉，笔记本电脑的屏幕还亮着，搜索引擎的输入框里还留着关键词：
“火灵诗人”。
可见他的搜索意向并不是《教典》里说的异端之魔，而是神秘学意义上的某柱魔神。
仙鹤越过满地的饮料瓶和烤饼盒子，把鼠标滚轮上下滚了几圈。
“传说封印在教皇节杖中的恶魔”
“火焰之力”
“迷惑人心的歌声，听者必死”
……
还有一条和另一个人有关的记录：
“驱魔人凯拉德”
驱魔人在收集外界的、有关火灵诗人的信息。难道……他们已经开始防范了吗。
防范着呗。
——好像你们防范的了一样。
“唳……”江尚寒的笑容鄙夷而冰凉，好像在看一个小丑在用拙劣的表演哗众取宠。
“喂，你看我电脑干什么？”赫尔蒙德听到了响动，一骨碌从床上爬起来，探手过来把电脑盖子狠狠一扣，差点夹到江尚寒停在键盘边的手。
“我、我就看看、别在意……”江尚寒假装害怕地两手乱摇，步步后退。赫尔蒙德才不会因此罢休，他一把揪住江尚寒的领子，单手将他提起来摁在墙上：“你要是敢说出去。”他另一只手捏成拳头，一拳打在江尚寒耳朵边的墙壁上，被地下室灯光照得惨白的墙壁上赫然留下了一个深深的拳印，灰土扑簌簌地往下掉。
“哎呀你们在干嘛！”李绣似乎有什么事要通知，就在这个不恰当的时机出现。
“老子打人呢。”赫尔蒙德把仙鹤放下，揉揉拳头，朝门口走来，粗鲁地挡开李绣，消失在走廊尽头。
“那个。咳。”李绣花了两秒钟来回复她平时高傲公主的神态和身段，“我们有任务了，江尚寒。”
“好的，唳。马上出发。”
半小时以后，李绣和江尚寒被黑色涂装、带有“教廷圣务”字样的面包车送到了本市中心商贸区的大型购物广场的卸货区。
“有人中了邪，不停地在唱歌。大概只是一般的邪灵附身，打他一顿再用点圣水就好了。”负责开车的圣阿诺德教堂执事克多纳回过头来对两位驱魔人说道。
“唳，要是邪灵附身的话秘仪会的人干嘛不去。”江尚寒修长的手指伸进斗笠的纱笼里，扶了扶眼镜。
“冰骰秘仪会十多年前就解散了好吗，江大夫。”
“唳？那不是障眼法？真解散了？怎么呢？”
“天晓得，据说是在二十一日圣夜集会的时候，一夜间全被冻死了，我猜是他们又召唤什么恶魔，结果一下子玩脱了——行了快去吧，天帝保佑你们。”
“哎哎哎什么秘仪会啊？”李绣在不端架子的时候和普通的年轻女孩也没什么区别，她刚进入听故事的状态，故事会就结束了，紧接着被江尚寒拉出车门。
“我还不知道要干嘛呢，怎么干活啊。”话音未落，一柄剑就扔到了李绣手里：“我听赫尔蒙德说你要用剑，就替你准备了一把。总之，唳，我动手你就动手，我打谁你就打谁，懂吗？鳄鱼精？”
“鳄鱼精？！你以为我是那种吐火长翅膀的蜥蜴？告诉你，我才是真正的龙！”
“区别何在。”江尚寒从面包车备箱里抽出一支雕满神秘文字的青竹杖，冷冷地丢下一个反问，径自走进了货仓。
购物广场只要开门营业，就都是灯火通明的。广播里播放着的流行歌曲为这次行动加上了极不合气氛的伴奏，却生生凸显了一份诡异。
整座购物广场的商户和顾客都被疏散了出去，偌大的建筑已经空无一人——理论上是这样的。李绣手指着通往负一层超级市场的入口扶梯惊叫起来，江尚寒一回头，只看见一个一闪而过的长风衣下摆。
别管找到什么，找到总比找不到强。这虽算不上驱魔人的信条但也能编进工作手册了。江尚寒大夫可谓深谙此道，他竹杖一挥，朝李绣一声令下：“追！”
“我凭什么听你的！？”
“木曰曲直。”江尚寒竹杖顿地，几根藤蔓钻破地砖，想要把李绣缠住。不曾想这位龙族公主利剑出鞘，令人眼花缭乱的几个剑花，藤蔓纷纷断成几节，掉落一地。
“哼。”李绣高傲地昂着头，从颇有些惊愕的江尚寒身边掠过，去追闪过的人影。
李绣在超级市场的冷饮区发现了那个穿风衣的人，是个身体硬朗的老太太，头发全白了，看上去已有八十高龄。老太太边走边唱着歌，那些语言李绣一点也听不懂，只听见是个年轻男人的声音。她在冷柜里挑选了一番，可乐和苹果汁各拿一瓶，转身发现一路追来的李绣，用男人的声音问她：
“这个黑漆漆的饮料叫什么？跟这个比，”她扬了扬果汁，“哪个好喝？”
这不就是红手纸白手纸的怪谈吗。李绣心中暗想，幸好自己机灵，要不然还没见到父亲就被小鬼给办了。
“橘子汽水好喝。”没错，这个时候指第三物就可以脱身了，至少怪谈是这样子的。神父教过她，驱魔人就是和各种妖魔鬼怪打交道，不让它们祸害人的人嘛。
没想到老太太当即捞过一只罐装橘子汽水：“这个怎么打开？”
完了。怪谈里没说这怎么办，神父也没讲过当魔物有要求应该怎么办——虽然老奶奶被附身了可是没什么威胁总不能动手吧，可是防人之心不可无啊。李绣咽了口唾沫，四下寻找江尚寒的身影。
他居然没跟来！说好的你动手我就动手、你打谁我就打谁呢？！小龙气的直跺脚。
“怎么打开啊！”男人声音的老太太催促道。
一个才三月就穿起了t恤衫的男人气喘吁吁地从生鲜区跑过来，一边跑一边大声念起了什么咒语：“Thokula'dar，thokula'dar，quelin ashdo，naysha sol palora！”突然传来的咒语似乎惹怒了隐藏在老太太身体里的恶魔，她背后隐隐腾起火光和热气，声音也从年轻男性的声音变成几重回音，好像有数人在同时说话：
“Frath tar kal，criso'dor！”
这话是念咒语的人和李绣都没听懂。不过事情倒是很好理解，恶魔因为咒语而生气什么的…就当那是驱魔咒语好咯？
于是这个不知哪儿来的驱魔人同行改用了其他的法子。
“地狱的来者，你是公平的，与我交换，你知道的告诉我，我知道的告诉你！我是艾格顿，冰骰秘仪会的艾格顿·西里诺克斯，报上你的名字！”
对！这个怪谈里也说了！想要制服恶魔，就得知道他们的名字！于是李绣把自己是隶属第七部的驱魔人，此行所为的是抓捕潜藏恶魔一事完全抛诸脑后，开心的在一边看起了地狱神探。然而附在老太太身边的恶魔也很配合：
“Ath Creada'dor，Creada'dor Eldezol dath Tha'a Sharan.”
李绣不知道恶魔说的是什么鬼话，但她看得出这位艾格顿脸色马上就不好看了。
这世界上有两种驱魔人。一种大多对付那些凶暴无比青面獠牙的怪兽，附身恶灵、鬼魂、占卜预言什么的就是另一种的工作了。前者隶属教廷的秘密机构“第七部”，多是教廷从各处搜集来的有魔物血统的孩子加以严格系统的训练，后者则大多是通晓魔法的凡人，有多如牛毛的秘密结社，比如十多年前解散了的冰骰秘仪会，和最近异军突起的秘法复兴会。这两派人士少不了相爱相杀，第七部有时会对巫师们进行清剿，巫师们有时也下咒诅咒那些驱魔人。不过当然都不动真格，而且，真到大敌当前的时候，他们可是会毫不犹豫的站到统一阵线上的。
——比如现在，在艾格顿和李绣面对这个附身于老太太的恶魔的时候。
艾格顿与恶魔交换了姓名，此刻正强作镇定地和老太太对峙。
知道了恶魔的真名，对驱魔人来说可能没什么意义，但之于巫师，则可能是制伏恶魔的关键所在。所以一般的恶魔在面对巫师都不会随便报出自己的姓名，即便是在巫师以自己的名字作交换，意味着恶魔也能以同样的方式杀死他的情况下也不会。唯有两种例外情况，一是恶魔不懂行，二是恶魔不在乎。
李绣可不懂这些，她只看艾格顿脸色不好，就问他：“喂，你怎么了？”
“这个恶魔太强大……我……”
“你打不过就让我来！”李绣挥剑便砍，铁剑划过老太太满是皱纹的脸，一时间铁水四溅。那剑融化得只剩半把，老太太在火光里安然无恙。
“住手！”在李绣再行攻击之前，江尚寒喝住了他。
“昭昭东皇，尊名重阳，旧世俱焚，岁在春分！”随着翩飞的衣袂和如鸟般起舞的竹杖，江尚寒念诵起古老的语言，竹杖顿地，化作炽烈的火焰：“火曰炎上！”
要不是卓有奇效，李绣一定以为江尚寒以火攻火，准是脑子被烧坏了。
瓷砖地上一个竹杖顿出来的焦黑的坑，还有一地黑漆漆的铁屑。老太太倒在一边，没什么大碍，只是昏过去了。
“那……那可是奎达索啊。”巫师还没从惊愕中回过神来，他看上去才二十出头，可能还是新手。
“奎达索又怎样。唳。”
“对、对喔，天帝站在你们这一边！”
“唳。”
江尚寒随便回应了一句，迳自离开，也不管李绣到底有没有跟上。
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